Les sidérurgistes et les chantiers navals se disputent la hausse des prix des tôles d'acier

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SEOUL, 12 mai (Yonhap) -- Les sidérurgistes sud-coréens sont en désaccord avec les chantiers navals locaux sur la hausse des prix des tôles d’acier épaisses utilisées pour la construction navale, ont déclaré vendredi des sources de l’industrie.

Le leader de l’industrie POSCO et d’autres sidérurgistes font pression pour une hausse des prix des plaques de 6 millimètres ou plus, citant la flambée des coûts du minerai de fer et des tarifs d’électricité dans la troisième plus grande économie d’Asie.

Mais les constructeurs navals, y compris Hyundai Heavy Industries Co., veulent que les sidérurgistes s’abstiennent d’augmenter les prix, ce qui, selon eux, serait un lourd fardeau pour leurs performances.

Les constructeurs navals et les entreprises sidérurgiques sont très sensibles à la hausse des prix des tôles d’acier épaisses, un matériau clé qui représente environ un quart des coûts de construction navale.

Les chantiers navals locaux affirment que les prix des tôles d’acier épaisses restent élevés malgré la baisse de 100 000 wons (75 dollars) par tonne l’année dernière.

Actuellement, le prix des tôles d’acier varie de 1,1 million à 1,2 million de wons par tonne, contre environ 600 000 wons par tonne en 2020.

Les prix des tôles d’acier, cependant, ont connu une spirale ascendante à la suite de la hausse des coûts des matières premières dans le contexte de la pandémie de coronavirus.

« Les navires sont construits généralement un à deux ans après l’obtention des commandes. Cela signifie qu’une hausse du prix par tonne à 1,2 million de wons ou plus pourrait entraîner des pertes pour les constructeurs navals », a déclaré une source de l’industrie sous couvert d’anonymat.

Cette photo d’archive montre une usine POSCO dans la ville industrielle de Gwangyang, dans le sud de la Corée du Sud. (Yonhap)

Les constructeurs navals et les sidérurgistes négocient généralement semestriellement les prix des tôles. Une fois le prix fixé pour une certaine période, les constructeurs de navires effectuent des paiements rétrospectivement.

Les sidérurgistes, cependant, affirment qu’ils n’ont pas d’autre choix que de faire grimper les prix des tôles épaisses à la lumière de la flambée des coûts du minerai de fer et de la hausse des coûts de l’électricité.

Les prix internationaux du minerai de fer, qui s’élevaient à environ 80 dollars la tonne à la fin de l’année dernière, ont oscillé autour de 100 dollars cette année.

Pour faire face aux pertes de boule de neige de la compagnie publique Korea Electric Power Corp., la Corée du Sud devrait à nouveau augmenter les tarifs d’électricité pour le deuxième trimestre de l’année après une augmentation de 13,1 wons par kilowattheure pour la période janvier-mars.

On estime généralement qu’une augmentation de 1 won par kilowattheure augmentera les coûts de production des sidérurgistes de 10 milliards de wons, ce qui entraînera inévitablement une augmentation des prix de l’acier.

Les observateurs de l’industrie disent que les sidérurgistes cherchent à augmenter les prix des tôles d’acier épaisses de plus de 100 000 wons la tonne.

Les analystes boursiers prédisent que les sidérurgistes augmenteront les prix des tôles d’acier au cours du premier semestre de l’année.

« Les hausses de prix des tôles d’acier semblent inévitables, compte tenu des tarifs plus élevés de l’électricité industrielle et d’un bond de près de 50% des coûts du minerai de fer depuis novembre de l’année dernière », a déclaré Han Seung-han, analyste chez SK Securities Co. « Cela pourrait augmenter le fardeau financier des constructeurs navals locaux à la recherche de redressements de performance. »

Les chantiers navals locaux ont été aux prises avec des commandes lentes et des coûts en hausse au cours des dernières années, vendant des actifs non essentiels et supprimant des emplois pour survivre au ralentissement prolongé.

La Corée du Sud abrite certains des plus grands constructeurs navals du monde en termes de ventes: Hyundai Heavy Industries, Samsung Heavy Industries Co. et Daewoo Shipbuilding & Marine Engineering Co.

Le chantier naval de Hyundai Heavy Industries Co. dans le port d’Ulsan, dans le sud-est du pays. (Yonhap)

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