Le chef du commerce américain affirme qu'un pacte sur l'acier vert combattrait la production chinoise excédentaire

WASHINGTON, 16 mai (Reuters) - La secrétaire américaine au Commerce, Gina Raimondo, a déclaré mardi que l’administration Biden était « extrêmement concentrée » sur la conclusion d’un accord « acier vert » avec l’Union européenne et d’autres partenaires qui désavantage l’acier à forte intensité de carbone en provenance de Chine et d’ailleurs.

Raimondo a déclaré lors d’une conférence de l’American Iron and Steel Institute à Washington qu’elle était pleinement déterminée à faire en sorte que les droits de douane « Section 232 » sur les importations mondiales d’acier et d’aluminium, imposés pour la première fois par l’administration Trump, protègent les sidérurgistes américains et les intérêts de sécurité nationale des États-Unis.

Le chef du Commerce a déclaré qu’un accord sur l’acier vert négocié par la représentante américaine au commerce, Katherine Tai, changerait la donne » pour les efforts de l’industrie visant à faire face à la capacité excédentaire de fabrication d’acier de la Chine. Les négociations visent à ériger des barrières commerciales à l’acier produit avec des émissions de carbone plus élevées.

Les sidérurgistes américains sont parmi les plus faibles émetteurs de carbone au monde, en raison de leur forte dépendance aux fours à arc électrique qui fabriquent de l’acier en grande partie à partir de ferraille, par opposition à la fusion du minerai de fer dans des hauts fourneaux alimentés au charbon.

« La Chine n’a pas l’acier propre. Nous poussons notre industrie à avoir des normes environnementales plus élevées et un acier plus propre, comme c’est le cas en Europe », a déclaré Raimondo.

« Nous avons besoin d’un arrangement mondial sur l’acier qui privilégie l’acier vert et l’aluminium de meilleure qualité. C’est la bonne façon de désavantager la Chine d’une manière qui soulève tout. »

Raimondo a refusé de dire si elle pensait qu’il était réaliste de respecter la date limite d’octobre pour parvenir à un accord, renvoyant ces questions au bureau de Tai.

Le président de l’AISI, Kevin Dempsey, a déclaré aux journalistes qu’un obstacle clé à surmonter est la demande de l’UE que les droits de douane de 25% imposés par l’ancien président Donald Trump en vertu de l’article 232 d’une loi commerciale de 1962, y compris un accord de quota pour les producteurs de l’UE, soient supprimés et effectivement remplacés par l’accord sur l’acier vert. La partie américaine, avec le soutien du groupe commercial, veut maintenir certaines restrictions commerciales sur l’acier dans le cadre de cet accord.

Dempsey a déclaré que les tarifs de l’article 232 étaient toujours nécessaires en raison de la capacité mondiale excédentaire croissante de production d’acier, largement centrée en Chine mais étendue à d’autres pays d’Asie du Sud-Est, y compris l’Indonésie, où les sidérurgistes chinois construisent des usines avec des subventions gouvernementales.

Le département du Commerce a proposé ce mois-ci une nouvelle règle qui lui permettrait d’envisager de telles subventions transnationales dans ses affaires de droits antidumping et compensateurs.

M. Raimondo a déclaré que de tels changements étaient nécessaires pour suivre l’évolution de la nature des menaces de contournement et qu’il était important que le département du Commerce maintienne une forte capacité d’application des mesures antidumping et antisubventions. Elle a critiqué les réductions du plafond de la dette proposées par les républicains dans les dépenses discrétionnaires aux niveaux de 2022, ce qui, selon elle, entraînerait « des centaines » de personnel d’application de la loi.

« Nous avons besoin de toutes les capacités d’application de la loi que nous avons, et même plus », a déclaré Raimondo. « Il nous incombe donc en partie d’être agressifs, vigilants et disciplinés dans notre application de la loi. »

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Le Pakistan a proposé un objectif de croissance du produit intérieur brut de 3,5% et une projection d’inflation de 21% dans les estimations pour son budget de l’exercice 2023/24, a déclaré mardi une source officielle à Reuters.