Sources : Il est peu probable que l'Inde obtienne l'exemption des États-Unis sur les droits de douane sur l'acier et l'aluminium

WASHINGTON, 9 juin – L’Inde a demandé aux États-Unis une exemption des droits de douane américains sur l’acier et l’aluminium, en échange de la suppression de certains droits de douane sur les produits agricoles américains, mais Washington n’envisage pas sérieusement l’offre, ont déclaré des sources proches des discussions.

Les négociateurs à New Delhi et à Washington sont en pourparlers dans l’espoir de parvenir à un accord lors de la visite du Premier ministre indien Narendra Modi aux États-Unis plus tard ce mois-ci, les responsables indiens proposant de retirer les droits de rétorsion sur certains produits agricoles tels que les amandes et les noix, ont déclaré deux sources indiennes.

« L’Inde a soulevé la question, mais elle a été rejetée assez rapidement par l’équipe américaine, donc ce n’est pas sérieusement envisagé pour le moment », a déclaré à Reuters une source américaine proche des discussions.

« Les responsables américains ont été très clairs avec l’Inde lors de réunions sur le fait qu’ils n’envisageaient pas une exemption pour l’Inde sur les droits de douane de l’article 232 », a ajouté la source, refusant d’être identifiée.

Une source gouvernementale indienne a déclaré que les négociateurs américains n’étaient pas « flexibles », même s’ils s’attendaient à parvenir à une forme d’accord lors de la visite de Modi.

« Le Premier ministre (Modi) est en visite et à ce moment-là, ils (les Etats-Unis) veulent proposer quelque chose de bien, qui semble positif pour les deux parties », a déclaré la source.

L’Inde est également disposée à discuter d’autres mesures commerciales possibles que les responsables américains pourraient proposer, a déclaré la deuxième source gouvernementale indienne.

Le ministère indien du Commerce n’a pas répondu au courriel demandant des commentaires. Le Bureau du représentant américain au commerce et le département américain du Commerce, qui administre les tarifs de l’article 232, ont tous deux refusé de commenter la question.

Les responsables indiens n’ont pas voulu être nommés car ils n’étaient pas autorisés à parler aux médias.

En 2018, le président américain de l’époque, Donald Trump, a imposé des droits de douane de 25% sur toutes les importations d’acier américain et de 10% sur l’aluminium, en utilisant l’article 232 d’une loi de 1962 qui permet au président de restreindre les importations.

En représailles, l’Inde a imposé des droits de douane sur 28 produits américains, dont les amandes, les pommes et les noix.

En décembre dernier, l’Organisation mondiale du commerce a jugé que les droits de douane américains imposés sur les importations d’acier et d’aluminium par Trump contrevenaient aux règles commerciales mondiales, un jugement critiqué par Washington.

Mercredi, lors d’une audience du Caucus de l’acier du Congrès américain, plusieurs dirigeants de l’industrie sidérurgique ont exprimé leur soutien au maintien des tarifs.

Kevin Dempsey, président du groupe commercial industriel American Iron and Steel Institute, a déclaré à Reuters qu’il ne pensait pas que le gouvernement américain accepterait de retirer les droits de douane. — Reuters